映画『ブラックパンサー』は、マーベル・シネマティック・ユニバースのヒーロー単独映画第1作としては史上最も長い上映時間の作品となった。しかし言わずもがな、その製作過程では「泣く泣くカットした」シーンがいくつも存在するようである。脚本・監督を務めたライアン・クーグラー、プロデューサーのネイト・ムーア氏が明かしている。

―――

――

―

―

–

オコエ＆ウカビの対立、ブルーレイに収録へ

『ブラックパンサー』でワカンダという国の複雑さを一部体現するのが、王の親衛隊である「ドーラ・ミラージュ」の一員であるオコエ（ダナイ・グリラ）と、国境近くを守るティ・チャラの友人ウカビ（ダニエル・カルーヤ）のカップルだ。エリック・キルモンガーが王になって以降、オコエは心情的にはティ・チャラを王としながら、その役割からエリックの側に付く。一方、ウカビはティ・チャラの果たせなかったユリシーズ・クロウ殺害を実現したエリックを新たな王として迎えるのだった。
すなわち二人は同じ「エリック側」にいる恋人同士でありながら、職務や家族、そして部族といった背景によって、まるで異なる心情を内に秘めることになる。クライマックスの戦闘において、そのギャップは最も大きなものとして現れるのだ。

英Empire誌のポッドキャストにて、プロデューサーのネイト・ムーア氏は、オコエとウカビの「違い」を示すシーンが存在したことを明かしている。

「誰が見ても悲しいシーンでした――（ブルーレイの）特典映像で観てもらえると思いますが――オコエとウカビの、とてもパワフルで、非常に良い演技のシーンがあるんですよ。［中略］キルモンガーが王座に就いたあと、なぜ彼についていくべきなのか、あるいはついていくべきじゃないのか、二人が自分の考えを話すシーンでした。」

その場面が編集段階で削除されたのは、映画のペース、テンポを守るための判断だったという。ただしライアン監督とネイト氏は、このシーンの削除に抵抗感をおぼえていたそうだ。

「（このシーンは）残念ながら、観客がとにかく次の展開を見たくなるポイントに存在したんです。このシーンが映画のスピードを落としてしまい、観客が飽きてしまうのが心配でしたね。ただ、カットして映画がダメになってしまうのも怖くて。だから、試写ではカットしないまま3～4回上映したんです。そして、最後にはカットしました。
確か、ライアンと僕が最後まで“カットしないでおこうよ！”って言ってて、“でも試してみよう”と。そしたら（カットしても）観ていて影響を感じなかったんですよね。」

幸い、このシーンは今後発売される『ブラックパンサー』のブルーレイに収録されるという。『ウォーキング・デッド』（2012-）のダナイ・グリラと『ゲット・アウト』（2017）のダニエル・カルーヤ、二人の演技をじっくり味わえそうだ。

ナキアの家族、ティ・チャラとのジョギング

一方、脚本・監督を務めたライアン・クーグラーが英Digital Spyで明らかにしているのは、ティ・チャラの元恋人にしてスパイのナキア（ルピタ・ニョンゴ）の背景にまつわる削除シーンだ。オコエ＆ウカビの場合とは異なり、こちらは予算の都合から脚本段階で削除され、撮影されることはなかったという。

脚本の初稿から完成版までの変化を尋ねられたライアン監督は、「大まかには変わってません」と述べつつ、ワカンダという場所をより丁寧に掘り下げたかったという思いを語っているのだった。

「初期の脚本にはティ・チャラとナキアがワカンダを走るシーンがあったんですが、予算のためにカットしなくてはなりませんでした。二人でジョギングをするんです。『ロッキー』や『モハメド・アリ かけがえのない日々』（1996）みたいなジョギングシーンで、そこでワカンダのすべてを見せてから、ナキアが家に帰ってくると、彼女の両親が登場するという。」

劇中でナキアの背景は“ティ・チャラの元恋人”という以上に深く描かれていなかった。ただし監督の頭には、そのバックボーンをきちんと描く意志もあったのだろう。ただしライアン監督は、このシーンを入れられなかったことを残念がりつつ、このようにも話している。

「今になって映画を見ると、（ジョギングシーンを入れる）時間はなかったと思います。撮影できたにせよ、いずれ削除しなきゃいけなかったでしょうね。」

映画『ブラックパンサー』は2018年3月1日より全国の映画館にて公開中。今回描かれなかったナキアの物語は、いずれ製作されるはずの続編で扱われることになるのだろうか……？

Sources: https://soundcloud.com/empiremagazine/black-panther-spoiler-special-ryan-coogler-nate-moore
https://screenrant.com/black-panther-blu-ray-bonus-scene/
http://www.digitalspy.com/movies/black-panther/news/a849770/black-panther-scenes-cut-deleted-director-ryan-coogler/
©Walt Disney Studios Motion Pictures 写真：ゼータ イメージ