キャプテン・アメリカの継承

『アベンジャーズ／エンドゲーム』で6つのインフィニティ・ストーンを過去から集めてきたアベンジャーズのメンバーは、サノスを同じように指を鳴らすことで、前作『アベンジャーズ／インフィニティ・ウォー』（2018）で塵と消えてしまった生命を取り戻すことに成功する。甦ったヒーローと一丸になってのサノス軍との決戦を終えたのち、スティーブ・ロジャース／キャプテン・アメリカは、集めてきたストーンを過去の“あるべき場所”へと戻すのだった。

しかし、スティーブがキャプテン・アメリカとして現代に戻ってくることはなかった。ストーンを返し終えたスティーブは、過去に戻ってペギー・カーターと“再会”し、自分の人生を歩むことを決めたのだ。タイムトラベルを経て、分岐した世界を生きたスティーブは老人の姿で現代へと帰ってくる。そしてキャプテン・アメリカの盾をサム・ウィルソン／ファルコンに託すのだった。サムが盾を手に「他人のものみたいだ」と口にすると、スティーブは「君のものだよ」と応じる。

この時、なぜスティーブは親友のバッキー・バーンズ／ウィンター・ソルジャーではなく、サムに盾を託したのだろうか。

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ウッ（嗚咽）

サムとスティーブの倫理観は「一番近い」

本作の脚本段階では、もちろん製作チームの間で「誰がキャプテン・アメリカの盾を受け取るのか」という議論が繰り広げられていたという。しかし米国のポッドキャスト「Happy Sad Confused」で、ジョー監督は「大変な話し合いではなかったですね」と述べた。なぜなら、サムが盾を受け取ることこそが「筋の通った展開」だとすぐにわかったからだ。

「キャップの高潔さに釣り合うのはサムしかいなかった。（『キャプテン・アメリカ／ウィンター・ソルジャー』で）ワシントンの路上で二人が出会ってから、この映画の結末に至るまで、MCUにおいては必然的な選択だと思います。」

『キャプテン・アメリカ／ウィンター・ソルジャー』（2014）で初登場したサムは、戦場にて友人の死に立ち会ったことから、戦争でトラウマを抱えた退役軍人を癒すカウンセラーとして働いていた。米USA Todayにて、アンソニー監督は「サムは戦争で傷ついた人々を癒すことに時間を費やしていた。そこにはキャプテン・アメリカの行為にも等しい価値があるんです」と語っている。

さらに米Comicbook.comのインタビューで、ジョー監督は「なぜバッキーではなくサムなのか」という問いかけにも直接応じている。

「バッキーは精神に大きな傷を負っていて、今でも精神を乗っ取られてしまう可能性があります。その問題はまだ解決されていない。一方でサムには自分の意志があって、今でもコミュニティに奉仕する精神があり、（退役軍人の）集まりにも所属しています。［中略］サムはキャップに一番近い倫理観を持っています。だからキャップもサムがふさわしいと考えたんです。」

ちなみにジョー監督は、「スティーブとバッキーが面白いのは、親友同士ですが、全く違うタイプの人間だというところ」であるとも強調している。親友である＝キャプテン・アメリカの後継者にふさわしい、というわけではないのだ。