映画『キングコング 髑髏島の巨神』は、ギャレス・エドワーズ監督による『GODZILLA ゴジラ』と世界観を共有する「モンスターバース」の第2作だ。2020年公開予定の『ゴジラ vs コング（仮題）』に向けての序章として、本作はおなじみのモンスター、キングコングを再びスクリーンに甦らせている、のだが……。

『キングコング 髑髏島の巨神』は、はっきりいって、従来の映画版「キングコング」とは明らかに違うトーンとストーリーをもつ作品だ。また本作は、宣伝から想像されるような、“キングコングを戦争映画風のテイストで描く”という映画でもない。もちろん物語の背景にはベトナム戦争があり、そうした要素はキャラクター造形に活かされているし、ところどころに『地獄の黙示録』などの名作を思わせる仕掛けもある。ところが不思議なことに、作品のトーンは、いわゆる戦争映画とはまるで異なるのだ。たとえば『ローグ・ワン/スター・ウォーズ・ストーリー』が“スター・ウォーズを現代の戦争映画として撮る”映画だったのとは、その違いは明白である。

それでは『キングコング 髑髏島の巨神』とは、いったいどんな映画なのか？

「カッコいい」だけの映画、という潔さ

もしもあなたがキングコングに、いわゆる人間とモンスターのロマンス、そこで生まれるエモーションを求めているのなら、もしかすると本作をわざわざ劇場で観る必要はないのかもしれない。しかし逆に「ゴリラでしょ？人間に恋したりするんでしょ？」という程度のイメージなら、本作はきっと衝撃的なものとして映るはずだ。『髑髏島の巨神』は、キングコングのイメージを鮮やかなやりかたで打ち破ってくれる。

ストーリーは至極単純だ。“どう見てもヤバい島に探検隊が突入し、そして脱出する”、これだけである。そして本作は、その“ヤバさ”をド派手に見せる、という点で非常に秀でている。もっとも、ヤバいのは島だけではないのだが……。

キングコング＆モンスターがヤバい

とにかく本作に登場するキングコングは、もうメチャクチャ強い。監督自身も「巨大なゴリラではない」と述べているように、デカいとかゴリラだとか、そんなレベルでは到底ない、これぞモンスターというべき暴れっぷりと存在感を惜しみなく発揮するのだ。予告編にもあるように、ヘリを容赦なく叩き落とし、物をぶん投げ、全力でドラミングする。「こんなヤツに勝てるわけないだろ……」という絶望感を味わうのは、島を訪れた探検隊のメンバーだけではない。観客も、彼らと同じ目線で地獄絵図に放り込まれることになるだろう。ぜひIMAX 3Dでご覧いただくことをお薦めしたい。

また劇中には、コング以外のモンスターもあれこれ登場する。もちろん探検隊のメンバーは、そうしたモンスターの数々とも対峙せねばならない。しかも現れるのは、どいつもこいつも「こんなヤツはイヤだ」とか「もしもこんな怪獣がいたら」といったビジュアル重視のモンスターばかりだ。日本版ポスターにはその姿が描かれているが、あのモンスターがスクリーン狭しと大暴れする。そして、そこにコングが現れたら……。あとはファイト・シーンを心ゆくまで堪能されたい。

人間たちもヤバい

すでにご想像いただけるかと思うが、『キングコング 髑髏島の巨神』は真っ当な怪獣映画でありアトラクション・ムービーだ。そのサービス精神は、ともすればギャレス版『ゴジラ』をしのぐ勢いである。モンスターたちは昼間の明るいシーンでもガチで戦うし、そのアクション（バイオレンス）描写には「これ、三池崇史が撮ってんの？（いい意味で）」といった感慨もある。人間が戦い、モンスターが暴れ、自然が猛威を振るう。ほとんどマンガのような、とにかくカッコ良いことが正義という姿勢を貫いた作品なのだ。もちろんそれは、ときに想像を超えるバカバカしさに転じることもある……。

そして特筆すべきは、豪華出演者たちが、この「カッコ良かったらええんやで」精神にとても忠実であることだ。主演のトム・ヒドルストンは初登場シーンからキメにキメまくり、後半では“こんなトムヒは髑髏島だけ”といわんばかりのアクションも披露する。その“マンガ・アクション”ぶりは、コミック原作のマーベル作品をも超える仕上がりだといえよう。またサミュエル・L・ジャクソンは『地獄の黙示録』っぽさをほとんど一人で担う大活躍を見せているし、ジョン・C・ライリー扮する元米兵もユーモアあふれる演技で、本編に絶妙なアクセントを添えている。

監督の心意気がヤバい

本作を手がけたジョーダン・ボート＝ロバーツ監督は、今回がメジャー映画デビューとなる32歳の新鋭だ。監督は本作に、これまで自身が摂取した映画やアニメ、ゲームなどの影響をとことん本作に注ぎ込んだという。そして実際に映画を観ると、「これがやりたかったんやな」と思わされる箇所もあちこちに見受けられる。初めての高予算映画、キングコングのリブート、そしてモンスターバースの第2作という条件下で、シンプルに自らの心意気を徹底した仕事ぶりには頭が下がる。

ただし劇中には、その実直さの反面、うまく消化されていない要素もある。とりわけ登場人物の内面をきちんと掘り下げられていない印象はぬぐえないが、しかし本作の場合、「そっちは別にいいんだよ！」というメッセージも随所で顔を出している。人間ドラマよりもカッコよさを、という情熱がスクリーンから伝わってくるのだ。

キングコングが、モンスターが、人間たちがカッコいいことを愚直に求める精神のもと、俳優陣と最新の映像技術がその“本気”をいかんなく発揮する。こんな贅沢な映画で、再びスクリーンにコングが甦ったことを喜びつつ、来るゴジラとの対決を心待ちにしよう。なぜならこの映画はコングの単独映画でありながら、モンスターバースの“壮大な予告編”でもあるのだから。

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