米国の人気ドラマ「ウォーキング・デッド」（2010-）は、シリーズ開始以来、年に1シーズンの放送を欠かさず続けてきた。今年2018年はシーズン9が放送され、2019年には記念すべき10年目を迎えることになる。製作・放送を担当する米AMC局は、すでに“次の10年”を計画中だと明かしていたが、どうやらすでに具体的な企画が進行しているようだ。

米Bloombergは、AMCが「ウォーキング・デッド」の映画化企画が複数検討されていること、および新作ドラマの企画が存在することを報じている。

「ウォーキング・デッド」映画化も視野

AMCネットワークスのCEO（最高経営責任者）ジョシュ・サパン氏は、先日「ウォーキング・デッド」は「ユニバース」だと明言。そのうえで「次の10年、その先へと進んでいく計画」が存在すると話していた。

このたびBloombergの入手した情報によると、AMCは「ウォーキング・デッド」の映画作品を複数計画しているほか、現在展開されている「ウォーキング・デッド」および前日譚シリーズ「フィアー・オブ・ウォーキング・デッド」（2015-）以外にも、原作のグラフィック・ノベル『ザ・ウォーキング・デッド』を基にした新たなドラマシリーズを計画しているという。

AMCは「ウォーキング・デッド」を、たとえば『スター・ウォーズ』や『スター・トレック』のような、あらゆる形式で継続的に拡大していくシリーズに育てる意向。報道では「複数のシリーズへスピンオフを展開させることも可能」だとされており、同社は米国以外の国を舞台とした新シリーズにも関心を寄せているようだ。
ちなみに今後実現しうる新企画については、これまで「ウォーキング・デッド」「フィアー・オブ・ウォーキング・デッド」に携わってきたスコット・M・ギンプル氏が製作の指揮を執るという。

一方、シリーズを現在以上の規模に拡大するには、ビジネス的な戦略も必要となる。Bloombergによれば、すでにAMCは「ウォーキング・デッド」の新展開で提携を結ぶため、いくつかの巨大企業と話し合いを始めているという。出資を募り、世界へ作品を発信するためのパートナーを見つけられれば、シリーズのさらなる拡大も現実的なものとなるだろう。なにせ関係者によれば、現時点で今後の展開にかかるコストは合計で数億ドルにものぼるというのだ。

「ウォーキング・デッド」「フィアー・オブ・ウォーキング・デッド」そしてトーク番組「トーキング・デッド」。いずれも高い人気を支持を誇っているがゆえに、AMCが現状シリーズを手放すことは考えづらい。2018年現在、人気最盛期ほどの視聴者は得られていないというが、それでもAMCのキラーコンテンツであることは確かなのだ。既存のファンを逃さず、新たなファンへアプローチするような作品が今後登場してくることになるだろう。

先日のカンファレンス・イベントにて、ジョシュ・サパンCEOは「コンテンツの所有権があるということは、その運命を私たちが決められる、私たちの決めたように（シリーズを）導くことができるということです」と述べた。「（「ウォーキング・デッド」は）うまく扱えれば長寿作品となるでしょう。常にテレビシリーズのようなものだとは限りません。」

ドラマ「ウォーキング・デッド」シーズン9は、2018年10月8日（月）よりHuluのFOXチャンネルにてリアルタイム配信開始。そのほかHuluでの配信情報は以下をご確認いただきたい。

「ウォーキング・デッド」Hulu配信情報・スケジュール

• シーズン8
  2018年10月1日（月）から全話配信開始（字幕版）
• 「ウォーキング・デッド」シーズン9 特別試写
  日時：10月8日（月）12：00〜22：00
  視聴方法：Hulu会員なら誰でも時間内視聴が可能
  ※上記の時間帯は視聴開始可能時間です。22時までに視聴を開始してください。※ドラマは約60分程度を予定しております。※アメリカからの映像到着が遅れた場合には、公開時間が変更、又はキャンセルになる可能性がございます。
• シーズン9 HuluのFOXチャンネルにてリアルタイム配信
  2018年10月8日（月）22：00からリアルタイム配信
• シーズン9 見逃し配信
  2018年10月10日（水）0：00〜毎週水曜日最新エピソード追加（各エピソードの見逃し配信はシーズン9最終エピソード配信開始後5週間視聴可能）
• シーズン1〜7
  字幕版、吹替版全話配信中

Hulu独占配信放送スケジュール

2018年9月19日（水）

• 「ライド with ノーマン・リーダス」シーズン1
• 「ウォーキング・デッド：ウォーカーの世界」
• 「ウォーキング・デッド：これまでの旅路」
• 「ウォーキング・デッド：旅は続くシーズン7」
• 「ウォーキング・デッド：死者の裏側」

2018年9月30日（日）

• 「トーキング・デッド」シーズン7＆8 第1話

2018年10月18日（木）（毎週更新）

• 「トーキング・デッド」シーズン9（毎週木曜日に更新予定）

Hulu 公式サイト：https://www.happyon.jp/

Source: Bloomberg